Noen sovner uten problemer selv om de har bøttet nedpå med kaffe dagen lang, mens andre må holde seg unna kaffe i mange timer før leggetid.

– Det er vanlig at folk stiller legen sin spørsmål om hvorfor de blir våken av én kopp kaffe, mens partneren ikke har problemer med å falle i søvn selv etter fem kopper. Svaret er at vi alle er unike kaffedrikkere. Vår genetiske utrustning avgjør hvordan vi reagerer på koffein, på lik linje som den avgjør øyefargen vår og hårfargen vår, sier lege og forfatter J.W. Langer til Coffee & Health.

Disse variasjonene fremgår i rapporten Genetics, Metabolism and Individual Responses to Caffeine fra Institute for Scientific Information on Coffee, som er ført i pennen av Langer. Rapporten bygger på eksisterende studier av hvordan kroppen omdanner koffein og hvorfor det kan påvirke deg før leggetid.

Det er to avgjørende faktorer for koffein-sensitivitet; leveren og sentralnervesystemet. Det viser seg at det er genetisk variasjon når det gjelder hvor raskt leveren er i stand til å omdanne koffein. Variasjon finner vi også i sentralnervesystemet; noen er veldig følsomme for koffeinets stimulerende effekter, mens andre er svært lite følsomme.

På bakgrunn av dette har J.W Langer foreslått tre overordnede nivåer for koffein-sensitivitet:

Mennesker med lav sensitivitet vil sannsynligvis ikke oppleve den oppkvikkende effekten av kaffe, mens andre får hjertebank av bare litt. 

Da er det enda godt at det finnes kvalitetskaffe både med og uten koffein!